Il microcredito è una forma di finanziamento diffuso e di importo limitato rivolto in particolare a privati o piccole società prive di capitali propri, che solitamente non riescono ad accedere al credito bancario per mancanza di garanzie. Si è particolarmente affermata negli ultimi anni nei paesi in via di sviluppo sia attraverso i Governi che organizzazioni no governative e in particolare con il meccanismo del Crowfunding sulla Rete, per promuovere consentire lo sviluppo di nuove iniziative imprenditoriali piccole ma molto diffuse , che favoriscono la crescita economica di un territorio grazie all'inclusione di soggetti altrimenti esclusi dal mondo produttivo.
Recentemente in Italia è stato attivato con il Decreto 176 del 17 ottobre 2014, pubblicato nella Gazzetta Ufficiale del 1° dicembre 2014 n. 279 , uno speciale Fondo di Garanzia dello Stato, rivolto appunto a favorire la concessione di credito a sostenere l'avvio o lo sviluppo di un'attività di lavoro autonomo o di microimpresa, o a promuovere l'inserimento di persone fisiche nel mercato del lavoro. I finanziamenti così garantiti vengono erogati dagli istituti finanziari contenuti nello speciale elenco previsto all'articolo 111, comma 1, del Testo Unico Bancario (Testo unico delle leggi in materia bancaria e creditizia, emanato con decreto legislativo 1° settembre 1993, n. 385).
La norma è stata attuata dai successivi decreti ministeriali MISE (Ministero dello Sviluppo Economico) del 24 dicempre 2014 e del 18 marzo 2015, che hanno integrato le Disposizioni Operative del Fondo introducendo criteri di accesso significativamente semplificati e la possibilità per l'impresa di effettuare la prenotazione on line.
