La totalizzazione dei contributi è un istituto abbastanza recente (decreto n. 42/2006 ) che permette di sommare le somme versate in diversi periodi a titolo di contributi previdenziali presso diversi enti, conseguendo vari "tronconi" di pensione che confluiscono in un unico assegno, senza essere stati unificati presso un unica gestione e un unico sistema di conteggio, come avviene invece per la ricongiunzione
La totalizzazione può essere utilizzata da tutti i lavoratori dipendenti, autonomi e liberi professionisti ed è completamente gratuita, a differenza della ricongiunzione che spesso è onerosa.
Alla totalizzazione sono particolarmente interessati i lavoratori parasubordinati (co.co.co., lavoratori a progetto, ecc.), iscritti alla cosiddetta "gestione separata", i cui contributi non possono essere ricongiunti ad altra cassa o fondo di previdenza.