I trust permettono ad un soggetto di affidare la proprietà e la gestione di un dato bene a un dato altro soggetto perché, nell'interesse di coloro che il settlor indica come suoi beneficiari, il trustee ne faccia un determinato utilizzo. Questo strumento rappresenta non soltanto una fra le possibili varie tecniche di pianificazione successoria o fiscale ma è un meccanismo che consente di tutelare una serie di interessi, lasciati in secondo piano dall'invecchiamento delle tradizionali categorie giuridiche da sempre utilizzate nel nostro paese. I trust possono essere di due tipi: quelli di interesse familiare e quelli di interesse imprenditoriale o finanziario.