Il consolidato fiscale nazionale consente ai gruppi di imprese di consolidare i redditi, cioè di di determinare un'unica base imponibile pari alla somma algebrica degli imponibili di ciascuna delle società appartenenti al gruppo.
Gli imponibili delle società che partecipano al consolidato sono assunti per l'intero importo, indipendentemente dalla quota di partecipazione riferibile al consolidante stesso.
Il consolidamento permette di poter portare in detrazione le perdite di una società dai redditi delle altre società comprese nel perimetro di consolidamento.
Consolidare i bilanci è comunque opzionale e l'opzione deve essere esercitata congiuntamente sia dalla società partecipante che dalla partecipata.
L'opzione ha durata triennale ed è irrevocabile.