In base al principio di tassazione mondiale (c.d. worldwide principle) un soggetto residente nello Stato italiano è tassato ai fini Irpef non solo per il reddito prodotto in Italia, ma anche per quello ovunque prodotto.
Mentre un soggetto che risulta non residente nello Stato italiano, è tassato in Italia solo per i redditi prodotti in Italia.
Capire il concetto di residenza dal punto di vista fiscale è pertanto fondamentale ai fini della corretta tassazione dei redditi.
In considerazione dei molti casi di residenze fittizie (soprattutto quelle che riguardano i Paesi a fiscalità privilegiata), si riepilogano in questa circolare i concetti fondamentali per capire quando un soggetto è considerato residente, e i criteri stabiliti dall'Ocse per evitare la doppia imposizione dovuta alla doppia residenza.